Los últimos datos sobre la agricultura ecológica mundial han sido presentados por el Instituto de Investigación de Agricultura Orgánica FiBL e IFOAM Organics International, en la reciente edición de Biofach, la feria mundial de alimentos ecológicos.
La vigésimo cuarta edición del anuario «El mundo de la agricultura ecológica« muestra que la tendencia de crecimiento general observada en los últimos años continuó en 2021, aunque a un ritmo más lento que en años anteriores.
En 2021, el mercado ecológico alcanzó casi 125 mil millones de euros, un aumento de casi 4.000 millones de euros, aproximadamente el 3%.
Principales mercados
Con 48.600 millones de euros, Estados Unidos sigue siendo el principal mercado mundial, seguido de Alemania (15.900 millones de euros) y Francia (12.700 millones de euros). Los consumidores suizos son los que más gastan en alimentos orgánicos (425 euros per cápita en promedio), y Dinamarca sigue teniendo la mayor participación en el mercado orgánico, con el 13 por ciento de su mercado total de alimentos.
Aumento de la superficie ecológica
Igualmente se ha registrado un progresivo aumento de las tierras de cultivo ecológico, concretamente, un poco más de 76,4 millones de hectáreas a finales de 2021, lo que representa un crecimiento del 1,7 por ciento o 1,3 millones de hectáreas en comparación con 2020. Australia encabeza los datos de mayor superficie agrícola ecológica con 35,7 millones de hectáreas, seguida de Argentina (4,1 millones de hectáreas) y Francia (2,8 millones de hectáreas).Por su parte, en 2021, se contabilizaron 3,7 millones de productores ecológicos, un aumento del 4,9 por ciento en comparación con el año 2020. India siguió siendo el país con la mayor cantidad de productores ecológicos (1,6 millones).
Por su parte, en 2021, 17,8 millones de hectáreas de tierras agrícolas en Europa eran ecológicas (en la Unión Europea: 15,6 millones de hectáreas). Con casi 2,8 millones de hectáreas, Francia sigue siendo el país número uno en superficie agrícola bajo gestión ecológica, seguido de España (2,6 millones de hectáreas), Italia (2,2 millones de hectáreas) y Alemania (1,8 millones de hectáreas).
En relación al número de productores ecológicos en Europa, en 2021 se contabilizaron más de 440.000 (casi 380.000 en la Unión Europea). Italia con 75.874 productores ecológicos encabeza el ranking.
Evolución en España
España es después de Francia, el país con mayor superficie dedicada a producción ecológica de la Unión Europea y el séptimo a nivel mundial. La superficie destinada a la producción ecológica en España aumentó un 8 % en 2021 respecto al año anterior, alcanzando 2.635.442 hectáreas y situando la superficie agraria útil (SAU) dedicada a la producción ecológica en el 10,79 %.
En relación con el mercado, España es el 4º mayor exportador mundial de productos ecológicos, sólo por detrás de Estados Unidos, Italia y Países Bajos. En la Unión Europea ocupa el 7º lugar en cuanto a volumen (kg) de productos importados, por detrás de Países Bajos, Alemania, Bélgica, Francia, Italia y Suecia.
Menor crecimiento de las ventas minoristas en 2021
En 2021 el mercado europeo alcanzó una tasa de crecimiento del 3,8% (Unión Europea 3,6%). El mayor crecimiento se observó en Estonia (+21%) y Luxemburgo (+15,3%), los únicos países con un crecimiento de dos dígitos en 2021. La pandemia siguió sosteniendo los mercados orgánicos en muchos países europeos en 2021, pero no en la misma medida que en 2020, cuando el mercado creció un 13%.
A partir de 2022, tras los dos años de pandemia, las circunstancias derivadas de la crisis económica provocada por la guerra de Ucrania están teniendo un impacto adverso en el mercado de alimentos ecológicos, afectando en mayor o menor medida a las empresas dependiendo del tipo de producto o actividad.