Según el último informe sobre perspectivas agrícolas a corto plazo publicado por la Comisión Europea, contrariamente a las estimaciones iniciales de una cosecha media, la producción de aceite de oliva de la UE en la campaña 2021/22 podría alcanzar los 2,3 millones de toneladas (un 10% más que el año anterior), debido sobre todo, a unos rendimientos de aceite superiores a la media.
Esta subida está provocada por el aumento registrado en España (un 7% más), Italia (un 20% más), y sobre todo a una cosecha récord en Portugal, que doblará su cosecha (+106%) con más de 200.000 toneladas. Por otro lado, la producción en Grecia podría caer un 22%, 60.000 toneladas.
El informe indica también que, en combinación con las existencias finales de la campaña anterior, la disponibilidad inicial en 2021/22 es un 5 % más alta (11 % por encima del promedio de 5 años).
En los países no pertenecientes a la UE, la producción de aceite de oliva también se recuperó. Túnez registra un aumento del 70% (+100.000 toneladas), Marruecos del 25% (+40.000 toneladas) mientras que la producción en Turquía se mantuvo estable. Por tanto, según la Comisión Europea, el mercado global está bien abastecido.
PRECIOS
Por un lado, en Grecia y España los precios al productor se mantienen muy por encima de la media, con unos precios del aceite de oliva virgen extra que rondan los 3,20-3,30 euros/kg, un 12 % por encima de la media de los últimos 5 años.
En el lado contrario está Italia, donde las cotizaciones están un 14% por debajo de la media de los últimos cinco años.
Además, indica la Comisión que los precios de exportación también están creciendo. En 2021, el valor unitario medio de las exportaciones de aceite de oliva de la UE aumentó un 25% interanual y alcanzó más de 4.000 euros/t en diciembre.
Finalmente, añade que, debido el aumento de los costes de los insumos, transportes y del envasado, combinado con una mayor demanda de aceite de oliva como sustituto de otros aceites vegetales que actualmente están experimentando un aumento en los precios, es probable que los precios del aceite de oliva se mantengan altos.
EXPORTACIONES A EE. UU.
En relación con nuestro principal destino de exportación, los envíos a EE. UU. bajaron en el período octubre-diciembre (-8%). Esto se debe, según el informe, a la reposición de existencias que tuvo lugar en el mismo período del año anterior, después de la eliminación de los aranceles estadounidenses.
Mientras tanto, los mercados asiáticos podrían seguir creciendo, pero la Comisión avisa que cualquier incremento en las exportaciones de la UE, podría verse limitado por el aumento de los precios y el debilitamiento del poder adquisitivo.
Así, en la campaña 2021/22, se espera que las exportaciones de la UE se debiliten en comparación con la última campaña (-3 %), con una dinámica que podría alcanzar las 780.000 toneladas, suponiendo flujos aún más débiles en los próximos meses.
Asimismo, una mayor disponibilidad en los países no pertenecientes a la UE podría influir en las importaciones de la UE, especialmente desde Túnez. Es decir, debido a los precios de producción más bajos en estos países, estas importaciones también podrían desempeñar un papel importante en la obtención de contratos en algunos mercados más sensibles a los precios.
CONSUMO EN LA UE
El informe recoge también que el consumo de la UE podría crecer (+7 %) a pesar de que los precios actualmente estén más altos, debido a que los precios de otras grasas (aceites vegetales y mantequilla) están aumentando aún más. Esto crea oportunidades para el aceite de oliva como sustituto en la cocina de los hogares, el foodservice o la fabricación de conservas.
Finalmente, añade que la mayor disponibilidad inicial, combinada con las menores exportaciones y a pesar de un mayor consumo de la UE, podría llevar a mayores existencias finales hasta alcanzar las 700.000 toneladas.